La Luminade / Gévaudan www.luminade.net

Premières traces (macabres) du retour de Canis lupus en Massif central :

- Un loup d’origine italienne a été tué lors d’une collision avec une automobile, dans le Cantal (près du Lioran, au cœur des Volcans d’Auvergne : Puy Mary, Plomb du Cantal…), le 9 octobre 1997 ;

- un autre, a été abattu par un éleveur, dans le Puy-de-Dôme, en juillet 1999.

La découverte des premiers indices de présence d’un couple de loups, dans les monts de l’Aubrac (sur la commune de Saint-Laurent-de-Muret, Lozère), le 30 janvier 2006, revient à Cédric Giral, technicien de l’Environnement au parc national des Cévennes, correspondant du réseau Loup. Au cours d’une randonnée, il découvre un cadavre de chevreuil tué quelques heures auparavant, identifie immédiatement les indices d’une prédation par des loups, et récolte les éléments qui ont permis une confirmation scientifique de la présence d’un loup et d’une louve.

Au milieu de l’été 2006, deux bergères (Sabrina Ravets, 25 ans, et sa mère, Manu) ont affirmé que des loups se sont attaqués à leurs brebis, au-dessus de Borne (Ardèche), à quelques kilomètres au nord-est de Laval-d’Aurelle, dans le massif domanial du Tanargue (estive). Une première brebis d’un troupeau de 1300 moutons a été retrouvée égorgée, cage thoracique ouverte, poumons, foie, cœur, reins et une épaule mangés, le matin du jeudi 20 juillet 2006. Sabrina Ravets, qui vient de retrouver le cadavre de l’animal, aperçoit trois ou quatre bêtes sombres dans les genêts. Elle déclare, alors, au Dauphiné libéré (édition du 28 juillet) : « J’ai voulu prendre mes jumelles dans mon sac, mon chien a aboyé, ça les a fait partir. C’était très organisé. Ce n’est pas possible que ce soit des chiens errants. J’ai déjà connu une attaque de chiens dans le Lubéron. Ils foncent dedans (le troupeau). » Commentaire de Daniel Michaud, technicien de l’ONF, qui examine la brebis en début d’après-midi : « Trop bien nettoyée pour être un chien errant. »

Dans la nuit suivante, deux agneaux ont été tués sur la commune d’Astet (près de la source de l’Ardèche), à moins de dix kilomètres au nord-est de Borne, tandis que le troupeau gardé par Sabrina Ravets, sa mère, son mari Thierry et un collègue, Jean Mazel, tous deux venus en renfort, subissait de nouvelles tentatives de prédation.

Deux loups ont été observés, en janvier 2007, longuement et à deux occasions, sur la commune de Laval-d’Aurelle (Ardèche, en limite de la Lozère , entre Langogne et Villefort, très près des sources de l’Allier), par deux chasseurs (un instituteur et un ingénieur de France Télécom).

Pour les autres observations de l’hiver 2006-2007, lire ci-dessous.

Jean de Lescure, conseiller général de Villefort (Lozère, aux bords de l’Ardèche et du Gard), se souvient de plusieurs témoignages concordants sur la présence du loup dans le parc national des Cévennes, à la fin des années quatre-vingt-dix.

Vivent les loups de Lozère !

   Il y a bientôt quinze ans, nous les découvrions en Mercantour... Aujourd'hui, les loups nous font l'infini plaisir de pointer officiellement leurs museaux en Gévaudan (massif de l'Aubrac, en Lozère). Margeride, Cévennes, Monts d'Ardèche..., autant d'immensités sauvages où nous les attendons avec impatience.

L'arrivée des loups en Mercantour : http://www.loup.org/spip/article210.html

Gévaudan

Ferus : Un couple de loups en Lozère ? Confirmé !

Aujourd’hui mercredi 24 mai 2006, l’ONCFS vient de confirmer que les 2 loups signalés en Lozère sont de lignée italienne. Il s’agit d’un mâle et d’une femelle. L’espèce poursuit donc naturellement son expansion géographique dans des milieux qui lui sont favorables. Souhaitons au loup un bon retour sur ses terres ancestrales.

http://ours-loup-lynx.info/

Dépêche AFP, 23 mai 2006 :

Un couple de loups a été observé au nord de la Lozère par des professionnels de la chasse, ce qui inquiète les nombreux éleveurs de bovins de la région où le loup avait été éradiqué dans les années 60, a-t-on appris mardi de sources concordantes.

Ce couple de loups a été observé depuis plusieurs semaines au nord de Saint-Laurent-de-Muret, ont indiqué des professionnels de la chasse à un correspondant de l’AFP.

Des analyses ADN sont en cours afin de déterminer si ce couple provient ou non du parc des loups du Gévaudan, situé dans la commune voisine de Sainte-Lucie où quelque 130 loups vivent en semi-liberté, dans des enclos.

Ce couple pourrait également provenir d’Italie ou d’Espagne, la Lozère étant considérée comme un couloir de migration pour les loups entre ces deux pays.

Il pourrait s’agir également d’une nouvelle installation de ces animaux dans le département, selon des chasseurs. Le dernier loup a été abattu dans cette région vers 1963.

Des infos du Midi Libre :

Mercredi 24 Mai 2006.

Loup en Lozère.

Deux loups auraient été observés sur l'Aubrac.

Deux loups, un mâle et une femelle, auraient été observés sur les contreforts de l'Aubrac, non loin de la commune de Saint-Laurent-de-Muret en Lozère.

Hier, ce n'est qu'officieusement que cette nouvelle était confirmée par des responsables locaux.

Des analyses ADN ont été pratiquées sur de nombreux indices retrouvés sur place. Le préfet de la Lozère, Paul Mourier, tiendra cet après-midi une conférence de presse pour faire le point sur ces observations.

La Bête est-elle de retour ? « Oui ! », semblent confirmer certains observateurs sur le terrain. Ils ont pu examiner attentivement deux animaux sans pour autant pouvoir en déterminer la provenance (Espagne ou Italie, via le Mercantour).

Plusieurs agents des services de l'État auraient eu, à plusieurs reprises, la possibilité de rentrer en contact visuel avec ces deux animaux.

« Ces contacts visuels n'ont pas été furtifs. Ils ont duré plusieurs minutes et cela dure depuis longtemps », affirmait même l'un d'entre eux.

Alors loups ou chiens sauvages ? La question est bien posée. Mais les observateurs parlent de « véritable installation sur un territoire déterminé. Nous avons, par nos observations, pu déterminer qu'il s'agissait sans aucun doute d'un couple, une louve et un mâle. C'est ce qui nous permet de penser à une installation qui pourrait être durable ». En attendant, si le préfet confirme ce que, dans les milieux autorisés, on pose comme une certitude, la venue de loups dans le département ne va pas se faire sans grincement de dents. D'autant que le sujet reste tabou en terre lozérienne.

Par ailleurs, il semble que les observations ne datent pas d'hier. Elles remonteraient à plusieurs semaines. Mais sur le terrain, personne n'a fait l'objet de ces fameuses attaques dont on parle dans les Alpes et qui défrayent tant la chronique. Mais toujours selon ces observateurs : « Il y a suffisamment de faune sauvage sur place pour que, s'il s'agissait réellement de loups, les cheptels locaux ne soient pas inquiétés. »

Déjà en 1998, un rapport qui n'a pas été rendu public faisait état d'observations de loups dans le département. En 2002, des brebis avaient été attaquées non loin de la commune de Saint-Alban-sur-Limagnole.

Mais si, dans un premier temps, on avait pensé à une attaque de loups, les analyses ADN avaient établi qu'il s'agissait de chiens sauvages.

Pour certains, la Lozère pourrait bien faire partie d'un couloir de migration de ces animaux sauvages et protégés par la convention de Washington. On s'interroge toutefois sur la capacité de ces animaux à traverser les grands axes autoroutiers et ferroviaires.

Jean-Pierre AMARGER / Midi Libre

     Photos : Ishta